Ein Foto
von Napoleon?

Ein Geschenk.
Eine offene Frage.

Lange bevor dieser Druck vor unserer Kamera stand, war er ein sehr persönliches Geschenk.

Florian Friedrichs Großmutter erhielt ihn zum Abitur. Ihre Klassenkameradinnen hatten gemeinsam dafür gesammelt. In der Familie erzählt man, dass sie Napoleon trotz seiner Gräueltaten wegen seiner rechtlichen Reformen in Schutz genommen hatte. Der große, bis heute sehr gut erhaltene Druck erinnert an diese Haltung – und an die Frau, die sie vertrat.

Mit diesem Erbstück beginnt unsere Wetplate. Wir haben den Druck gemeinsam abfotografiert, die Platten entwickelt und die Arbeiten für die limitierte Edition kuratiert. Aus einem Familienbild wird ein Gegenüber: ein Mensch am Ende seiner Macht, dessen Entscheidungen bis in unsere Gegenwart reichen.

Was bleibt von einer Herrschaft?

Der Code civil von 1804 vereinheitlichte das französische Zivilrecht und prägte die Gesetzgebung vieler Länder. Er entstand durch die Arbeit mehrerer Juristen unter maßgeblicher Beteiligung Bonapartes. Seine Wirkung überdauerte das Kaiserreich. Zugleich schrieb er die Unterordnung verheirateter Frauen fest. Und 1802 ließ Bonapartes Regierung die Sklaverei in französischen Kolonien erhalten beziehungsweise wiederherstellen.

Auf St. Helena blickte Napoleon auf seine Herrschaft zurück. In den von Las Cases überlieferten Gesprächen formte er auch das Bild, das von ihm bleiben sollte. Für uns liegt hier die Spannung der Arbeit: zwischen Errungenschaft und Gewalt, öffentlicher Geschichte und persönlicher Erinnerung. Im Silber der Platte bekommt diese Frage eine andere Nähe.